AFAIK manuais do veículo dizem que o proprietário deve substituir as velas de ignição a cada N milhas. Suponha que ele não o faz e uma única vela de ignição morre inesperadamente num motor com vários cilindros, mesmo numa auto-estrada. O que é que provavelmente acontece ao veículo?
As velas de ignição são normalmente uma peça de desgaste em vez de um tipo de falha do tipo “tudo ou nada”. Com o passar do tempo, elas desgastam-se ou acumulam depósitos com os anos de uso e tornam-se menos eficazes e eficientes. Raramente ouvi falar de uma vela de ignição a falhar 100% de repente. Com o tempo, contribuiria para reduzir a quilometragem do gás, ociosidade grosseira, e desempenho lento. Eles recomendam a sua substituição a um certo intervalo para manter o desempenho de topo. É uma parte muito comum de uma “afinação”.
Se falhasse um pouco, imagino que seria como quando tive um carro em que um fio de vela foi atingido pelo ventilador de arrefecimento e cortado. O carro perdeu muita energia, pois só agora estava a funcionar com 5 dos 6 cilindros. O carro tinha apenas uma velocidade máxima de 45/50mph e parecia estar a trabalhar muito duro e muito lento, por isso encostei imediatamente para investigar. Era muito perceptível, mas não apresentava qualquer perigo imediato, para além de me obrigar a abrandar e a sair para a berma da estrada.
Se continuar a conduzi-lo desta forma durante muito tempo, o combustível que está a bombear através do cilindro não queimador contaminará o conversor catalítico. Isso pode resultar no sobreaquecimento e fusão do catalisador, possivelmente bloqueando o escape no processo (BTDT e os gatos não são baratos…). Se estiver realmente a ter um dia mau, o gato pode teoricamente incendiar-se e possivelmente resultar num incêndio total do veículo.
Tive uma vela de ignição que falhou completamente e outra dificilmente funcionou num velho desporto Audi GT coupé de 5 cilindros. Era tão dura como um texugo, mas ainda se podia conduzi-la de volta a casa para a resolver. Certamente não fatal:-)
Ninguém mencionou ainda a vibração.
Quando um dos fios da vela de ignição ficou ‘mau’ no meu Chevy LS1, a vela de ignição que não disparou traduziu-se imediatamente em vibrações regulares que mudaram de frequência com RPM e se tornaram especialmente más ao ralenti.
A substituição dos fios (e velas de ignição) eliminou completamente as vibrações.
Deve continuar a funcionar, embora um pouco grumoso. Já vi um carro (um BMW de 6 cilindros) cuspir uma ficha na auto-estrada, continuou a funcionar de forma bastante feliz, acabou de fazer barulho e perdeu alguma potência (como seria de esperar!). O proprietário encostou na saída seguinte, descobriu o que tinha acontecido e dirigiu-se à loja de peças mais próxima para obter uma nova ficha.
Uma coisa que não é mencionada aqui é que o combustível não queimado de um cilindro que dispara mal irá encontrar o seu caminho para o óleo e causar sintomas semelhantes aos de um motor inundado. Chamei hoje um mecânico para tentar impulsionar o motor de um familiar, e ele disse que estava extremamente inundado, que as velas tinham de ser substituídas e que o óleo tinha de ser mudado, e que só o poderia fazer na próxima semana.
Quando olhei para o motor para ver se a mudança das velas era algo que eu próprio queria fazer, reparei que duas das seis estavam completamente desligadas. O óleo cheirava a gás e o nível de óleo estava um pouco mais cheio.
A maioria dos carros mais novos piscarão a luz do motor de verificação se uma vela de ignição falhar subitamente. Se alguma vez vir uma luz intermitente do motor de verificação, significa que tem um grande erro de ignição mesmo que danifique os seus caros conversores catalíticos!
Posso estar enganado, mas pensei que deveria poder obter Check Engine Light com o código adequado de dado Cylinder Misfiring.
As velas de ignição podem falhar de várias maneiras - mais comumente, os eléctrodos ficam incrustados com depósitos de carbono, mas os eléctrodos podem ser desgastados, o isolador de cerâmica pode rachar, os fios podem falhar, ou o corpo pode rachar. Geralmente as velas degradam-se com o tempo, causando fraca faísca, combustão pobre e redução da quilometragem do gás.
Na maioria dos casos, uma falha faria com que um único cilindro parasse de disparar, causando um som estranho no motor e perda de potência. Uma improvável falha no pior caso veria parte da vela de ignição partir-se e saltar na câmara de combustão, danificando o cilindro, a cabeça do cilindro e o pistão até ser esmagado suficientemente pequeno para ser cuspido pela porta de escape.
Na maioria dos veículos a substituição da vela de ignição é barata e fácil, e vale a pena fazer a manutenção
Completei uma corrida de resistência de 2 horas numa motocicleta de colecção que funcionava com apenas três de quatro cilindros devido a uma falha de ignição. Embora eu soubesse que algo não estava certo - a incapacidade do meu 1000cc de quatro cilindros para passar facilmente uma 500cc de aceleração em linha recta foi uma grande pista! - o motor funcionava com suavidade suficiente para continuar sem perigo.
Tive uma ficha no meu Honda Accord de 1991. A caminho do trabalho na outra noite, o meu carro estava a funcionar bem quando de repente soou como um pistão a bater numa válvula. Obviamente, perdeu muita energia. Quando olhei mais de perto, observei um fio de ficha a sair do buraco, por isso voltei a colocá-lo no buraco, pensando que talvez tenha sido só isso que aconteceu. Mas ele explodiu novamente assim que o comecei.
Um exame mais atento levou-me a descobrir que a ficha realmente rebentou dentro de si mesma (o que era novidade para mim). O ruído de batida foi o interior da vela a ser batida contra o exterior da vela, devido à combustão do motor. Assim, todo o interior da vela estava a subir e a descer enquanto o exterior da vela estava estacionário. Coloquei uma vela nova, e voltei ao trabalho.
O motor começa a disparar mal (por razões óbvias). O combustível não queimado passa através do colector de escape e começa a cheirá-lo. Na pior das hipóteses, poderá ter um incêndio numa parte do carro onde não o quer (o que é uma forma suave de dizer que pode arder até à morte).
Mas já conduzi 20 milhas + com um motor a arder mal e nada de grave aconteceu, excepto os pobres números de consumo.