O que é que a luz fria do motor me diz realmente?

Os motores funcionam de forma segura e eficaz numa gama de temperaturas que, na realidade, é bastante estreita. O indicador de temperatura (ou luzes indicadoras de frio e calor) mede normalmente a temperatura do próprio líquido de arrefecimento do motor.

Quando o carro arranca pela primeira vez, o motor está frio, e o óleo precisará de tempo para aquecer e conseguir um bom fluxo para lubrificação. Até essa temperatura ser atingida, o motor é mais susceptível a danos em altas rotações ou sob carga.

A orientação é conduzir com relativa suavidade até que a luz de baixa temperatura se apague. Num carro altamente afinado, com tolerâncias mais apertadas, isto é ainda mais importante. Portanto, trate-o como um aviso suave.

Se se voltar a ligar enquanto conduz, isto geralmente significa que existe um grande problema com o seu líquido de refrigeração - tipicamente, o líquido de refrigeração tem uma fuga para fora do motor, de modo a que o sensor não leia nada! O que acontece a seguir é que o motor sobreaquece rapidamente, destruindo a junta da cabeça do cilindro, e logo a seguir - o próprio motor!

Ao verificar vários fóruns Fit, significa que o motor está frio. O que isto significa para si é que o motor não atingiu a temperatura de funcionamento, por isso conduza-o de forma responsável, sem arranque do coelho de macaco, sem rotações elevadas, sem cargas elevadas, etc. Presumo que a luz permanecerá acesa em caso de um termóstato defeituoso ou um relé de ventoinha preso, essencialmente sobre o arrefecimento do motor De acordo com algumas queixas nos fóruns, não existe um indicador de temperatura em alguns modelos, apenas uma luz fria que se apaga pouco tempo após o arranque e uma luz de alta temperatura que se espera que se acenda apenas no arranque inicial.

Cada motor de combustão infernal funciona melhor dentro de uma determinada gama de temperaturas. Há uma temperatura abaixo da qual o motor está frio, com o aquecedor a não funcionar e a necessidade de o submeter apenas a uma aceleração suave. Há uma temperatura em ou acima da qual o motor está a sobreaquecer de tal forma que deve ser desligado e o problema deve ser rastreado e corrigido. No meio, o motor está suficientemente quente para ser conduzido normalmente e não demasiado quente para ser conduzido, e existe uma temperatura ideal em que a temperatura real do motor deve estar ou próxima, ou seja, geralmente entre 3/7 e 5/7 da subida de demasiado frio para demasiado quente. Para monitorizar a temperatura do motor no que diz respeito a saber quão quente está, e como o sistema de arrefecimento está a funcionar, alguns automóveis têm um indicador de temperatura que mostra quão quente o motor está na gama do demasiado frio ao demasiado quente. Outros têm luzes de sinalização de frio e quente que indicam se o motor está demasiado frio, demasiado quente, ou algures no meio. E alguns têm apenas um sinal de calor.

Eu diria que ao contrário das outras respostas, não precisa de se preocupar de todo com a luz.

As razões são duas:

• Primeiro, um automóvel moderno com sistema de controlo electrónico do acelerador será capaz de limitar a abertura do acelerador sempre que a electrónica do automóvel suspeitar que o óleo não atingiu a sua temperatura de funcionamento. Assim, o seu automóvel pode já estar a proteger-se automaticamente contra o uso indevido quando o motor está frio.
• Em segundo lugar, o que a luz realmente mostra é se o líquido de arrefecimento está frio ou quente. Não mostra a coisa mais importante para o desgaste do motor, a temperatura do óleo. Uma vez que o óleo demora cerca do dobro do tempo a atingir a temperatura de funcionamento do que o líquido de arrefecimento, não se pode puxar o rabo imediatamente após a luz estar apagada.

Se eu fosse fabricante de automóveis, utilizaria o sensor de temperatura do líquido de arrefecimento e alguma matemática avançada para desenvolver um modelo para a coisa mais interessante, a temperatura do óleo. Também limitaria a abertura do acelerador se o óleo não tivesse atingido a temperatura de funcionamento de acordo com o modelo matemático. Penso que os fabricantes de automóveis provavelmente já o estão a fazer.