Tenho um VW Jetta TDI 2003. Também possuo um 99,5 e dois 2002. Todos eles utilizam o motor ALH. Eu trabalho nos carros dos outros, e a maioria deles são motores ALH. Os meus quatro carros têm mais de 1,5 milhões de milhas.
Eu uso óleo T6 5w40, e tenho-o usado em todos os meus carros desde que eram novos. Mudo no ponto de 10k milhas, com um novo filtro de cada vez. A análise do óleo (esporádica) diz que o óleo ainda está OK nesse ponto. Não tenho qualquer falha de motor experiente ou desgaste excessivo devido a falha de óleo.
A única excepção é que, por termos temperaturas frias durante cerca de dois meses do ano (abaixo de 0F), troco o óleo mesmo que tenha apenas 4k milhas, no final de Dezembro ou na primeira semana de Janeiro. Isto é feito para ajudar a começar no Inverno, quando os carros ficam encharcados de frio durante a noite com temperaturas abaixo de 0F. Geralmente, começam bem a -15F, se o óleo estiver limpo.
Com um motor diesel, a deposição de partículas no óleo é muito mais significativa do que com um gaseificador. Uma carga normal de partículas pode tornar o óleo de um motor diesel numa viscosidade muito mais elevada a temperaturas mais frias do que a temperaturas mais quentes. Por exemplo, o motor VW TDI arranca prontamente a -15F sem um aquecedor de blocos ou outros auxiliares de arranque. Mas com óleo mais sujo, arrancar a -15F pode ser problemático mesmo utilizando óleo 0W30. O problema é que o aumento da viscosidade é não linear a temperaturas mais frias e o efeito das partículas é também não linear. Com óleo limpo, iniciei o VW TDI a -30F sem ajudas de arranque. Abaixo dessa temperatura, mesmo uma nova bateria do grupo 95 não irá fornecer energia suficiente para ligar um motor frio. (Para -40F com um TDI é necessário puxar a bateria e mantê-la dentro para um arranque fiável, ou ter um aquecedor de blocos, booster ou outros auxiliares de arranque).
Assim, pela minha limitada experiência empírica, eu sugeriria que um intervalo de 10k milhas está bem. No entanto, se tiver uma grande quantidade de condução na cidade, ou condições poeirentas, poderá desejar ir com uma mudança mais frequente. Caso contrário, não há vantagem em mudanças de óleo muito mais frequentes, particularmente com análises de óleo confirmando que o seu óleo permanece em bom estado a 10k milhas.
Nota: A ALH, em 2003, utiliza a bomba VE, não a PD.