Eu diria que não se trata de uma suposição segura. Há três locais principais onde uma roda poderia estar solta, assumindo que as porcas das malas são apertadas. Estes são o(s) rolamento(s) da(s) roda(s), as juntas superior/baixa de esferas, ou os casquilhos na base do braço de controlo. Pode também estar a obter deflexão das extremidades das barras de pressão ou da cremalheira de direcção (se equipada). Pode também ter uma combinação das três que se estragam. Há diferentes coisas que precisa de fazer para verificar se qual é a parte que está mal. Cada uma envolve procurar onde o movimento está a ocorrer. De facto, se levantar a parte da frente e conseguir agitar o pneu, é muito provável que NÃO sejam as juntas esféricas, isto é porque há pressão de mola que mantém as juntas esféricas apertadas. Como eu estava a dizer, é realmente necessário verificar onde está a ocorrer a deflexão para diagnosticar o problema.
Se o rolamento da roda, deve levantar o veículo e abanar o pneu enquanto está fora do solo. Se sentir deflexão ou movimento, é necessário olhar para o lado de trás do pneu. Se o pneu estiver em movimento e o resto da suspensão não estiver, é provavelmente o rolamento. Pode ser o rolamento interior ou exterior da roda, ou ambos.
Se a junta esférica, levante a extremidade dianteira do veículo para que seja apoiada em suportes de macacos, mas não os colocando debaixo da suspensão. Utilizar uma calha de estrutura ou alguma outra posição. Agora coloque um macaco sob uma das armações A e levante-o o suficiente para justar suportar a pressão da mola. Pretende-se que o macaco apoie o braço de controlo e que este seja sólido. Após este processo, o seu pneu deve estar a cerca de 3-4" do chão. A seguir, coloque um 8’ 2x4 debaixo do centro do pneu. Quer que cerca de 6-8" esteja atrás do pneu e que o resto esteja para fora da frente. Vai usar o quadro como um ponto de apoio para o ajudar a levantar um pouco o pneu. Agitar a tábua para trás e para a frente e notar se há algum movimento na ponta da junta da bola inferior. Isto deve ser mais fácil de detectar porque qualquer movimento que faça este método significa que a articulação da bola é má. Deve haver zero deflexão entre o braço inferior de controlo e o fuso. Para ser honesto, a junta esférica superior raramente se deteriora porque quase todo o abuso é coberto pela junta esférica inferior (a inferior suporta o peso do camião enquanto a superior apenas mantém o fuso localizado).
Se não vir nenhum movimento fora da junta esférica, terá de verificar os casquilhos na base do braço de controlo. Procura grandes fissuras ou borracha em falta no casquilho. É mais do que provável que não veja movimento para fora desta área, mas poderá ver que está deslocada. Terá de parecer que a caixa do braço de controlo está centrada em torno do local por onde passam os parafusos. Se parecer que está deslocado para um lado ou para o outro, pode estar desgastado. Verifique tanto a frente como a parte de trás do braço de controlo superior e inferior.
Quando o veículo está de volta ao chão, pode verificar as extremidades dos tirantes. Enquanto um ajudante estiver na cabina, faça-o rodar o volante da esquerda para a direita, só indo suficientemente longe até que o volante pare de rodar facilmente. Não precisarão de a deslocar o suficiente para realmente deslocar os pneus. Provavelmente irão da posição das 11 à 1 hora do volante. Basta que o façam a um ritmo moderado (não rápido/baixo). Vai estar a ver se há algum movimento da extremidade do tirante mas não no braço da direcção, de ambos os lados do veículo. Vai querer traçar a ligação da direcção desde o braço de direcção no eixo até ao local onde se encontra a unidade de direcção (não me lembro se o seu ano de F150 tem um pinhão de cremalheira ou caixa de direcção). Em todos os lugares há uma articulação, verifique se não há desvios. Se houver um pinhão-n-pinhão de cremalheira, o mais provável é que tenha extremidades internas de tirantes na unidade de cremalheira. Vai querer ver se também aí há algum movimento.
Um dos sinais de contos que indicam que algo está a correr mal no departamento de direcção é se a cobertura de poeira estiver rachada/separada. Se uma junta esférica ou uma cobertura de pó da extremidade do tirante for fendida/rachada, essa junta está, muito provavelmente, em processo de morte. Preste especial atenção a estas áreas, se a vir. Mesmo que não mostre qualquer deformação, é muito provável que tenha de ser mudada em breve. Isto ocorre normalmente porque as juntas não reparáveis (seladas) secaram. Devido à fissura, deixa entrar pó/terra, o que ajuda a destruir a articulação ainda mais rapidamente. Uma vez que isto acontece, é apenas uma questão de tempo.
Quanto a fazer o trabalho você mesmo, depende de qual parte é má. Se estiver a falar de buchas/barras de gravata/articulações de bola, isto é muito trabalho. Se não tiver alguém que o ajude quem sabe o que está a fazer, seria difícil de fazer, mesmo com instruções. Não estou a dizer que não se conseguiria fazer, mas seria uma tarefa difícil. Também precisaria de algumas ferramentas especializadas, como o compressor de molas de suspensão, um divisor de juntas esféricas, e uma prensa de juntas esféricas. Além disso, mudar as buchas do braço de controlo é muito trabalho … muito pouco fácil de o fazer correctamente sem saber o que se está a fazer (não intuitivo). Se descobrir que são os rolamentos, isto é algo que provavelmente pode fazer, mas há muitas partes sobre as quais tem de ser anal, tanto em limpeza como com ordem/orientação. Depois, terá de saber como tirar os rolamentos/carras e os novos rolamentos, bem como como embalar os rolamentos.
Se quiser resolver isto sozinho, mas não tiver a certeza do seu diagnóstico, pode querer levar isto a uma loja e pedir-lhes que façam o diagnóstico. Eles devem ser capazes de lhe dizer imediatamente o que há de errado com isto.